Болгары – тюркоязычный этнос скотоводов и земледельцев. В IV веке они населяли степи Северного Причерноморья и Северного Кавказа, а во второй половине VII века мигрировали на Дунай, в Среднее Поволжье и на Кавказ. Древние болгары участвовали в этногенезе таких современных народов, как балканские болгары, балкарцы Северного Кавказа, казанские татары, астраханские татары, крымские татары, сибирские татары, мишари, башкиры, карачаевцы, гагаузы. В современной историографии древних болгар называют протоболгарами.